機(jī)械拋光時，拋光機(jī)上的拋光輪在作高速旋轉(zhuǎn)，操作者將被拋光的制件表面以適當(dāng)?shù)膲毫Π磯涸趻伖廨喩希@時因摩擦作用而產(chǎn)生高溫，使被拋光的表面容易發(fā)生變形而形成一層“加工變質(zhì)層”。在旋轉(zhuǎn)著的摩擦力的作用下，一方面表面的某些凸出部分被消去，同時金屬制件表面也會產(chǎn)生塑形變形，凸起部分被壓入，或移動一段距離后填入凹陷部位。這種削凸填凹的整平過程，以高速度大規(guī)模地反復(fù)進(jìn)行，加上拋光膏的光亮化作用，結(jié)果就使原來較粗糙的制件表面，變的平滑而光亮。

Raether和Kranert早在1943年提出的“加工變質(zhì)層模型圖”，至今尚未人們所接受。改模型認(rèn)為，制件表面受加工的影響而發(fā)生各種變形，使得表層的晶粒變細(xì)，密度變大，致密性變好，其結(jié)果與無定形狀態(tài)無多大區(qū)別，因而表面變的十分平滑而光亮。加工變質(zhì)層的厚度并不是恒定的，它是隨著所有的材料、加工方法和加工條件而變化的。

松永正久在1972年將加工變質(zhì)層進(jìn)一步細(xì)分成三種類型：

1.外來因素的作用而形成的變質(zhì)層

外來因素主要通過：①表面污染；②表面吸附（物理吸附與化學(xué)吸附）；③表面新形成的化合物；④異物的埋入等方式進(jìn)入加工表面，并使加工表面層在加工過程中發(fā)生結(jié)構(gòu)上的改變而出現(xiàn)加工變質(zhì)層。

2.結(jié)晶組織的變化而形成的變質(zhì)層

下列的結(jié)晶組織很容易形成變質(zhì)層：①非晶態(tài)表面；②微細(xì)結(jié)晶層；③轉(zhuǎn)位密度上升的表面；④形成雙晶的表面⑤合金的某一成分覆蓋的表面；⑤合金的某一成分覆蓋的表面；⑥纖維狀組織的表面；⑦拋磨變態(tài)表面；⑧因加工而形成的塑性變形結(jié)晶；⑨因摩擦熱而引起的再結(jié)晶等。

3.應(yīng)力而形成的變質(zhì)層

    應(yīng)力變質(zhì)層主要由于體制本身的殘余應(yīng)力而形成的表面質(zhì)層。

    在以上的各種變質(zhì)層中，由異物的埋入和氧化五層而形成的變質(zhì)層會影響表面隨后加工的質(zhì)量。如降低電鍍層同基體金屬間的結(jié)合力，這時若改用濕法拋光（化學(xué)拋光或電化學(xué)拋光）則不會影響電鍍層的結(jié)合力，因為濕法拋光可獲得很清潔的表面。如仍用機(jī)械拋光發(fā)，則需采用特種的表面清洗劑，才能將表面清洗干凈，否則將會影響電鍍層與基體金屬間的結(jié)合力